2020年7月8日至9日（美国东部时间），美国国际姐妹城协会（以下简称美姐妹城协会）年会在线上举办。中国人民对外友好协会会长林松添应邀在9日开幕式上做视频讲话，向年会召开表示祝贺。

林松添表示，新冠肺炎疫情仍在全球肆虐蔓延，已夺走数十万宝贵生命，严重威胁各国人民的生命健康安全。在当前特殊国际环境下，本次年会为各国友城工作负责人提供了加强交流、促进合作、共商中外友城交流与合作的重要平台。国际社会只有团结合作、共同抗疫，才能早日战胜这场人类的共同挑战。

林松添说，面对突如其来的新冠肺炎疫情，在习近平主席坚强领导下，中国政府始终坚持人民至上、生命至上、尊重科学，带领14亿中国人民迅速遏制住疫情蔓延，并率先有序复产复工，为世界做出了贡献。

林松添还介绍了中美民间在此次疫情期间相互支持的情况并表示，疫情无情人有情。疫情期间，中美两国友城和各界人士通过各种方式向对方致以暖心慰问，紧急行动捐赠大量防疫物资，召开视频会议共享疫情防控经验，相互鼓舞，积极支持对方人民抗疫。今年初，中国疫情“震中”湖北省及武汉市在疫情暴发伊始，就分别收到了来自美国友好州俄亥俄州和友城匹兹堡市的慰问和大量口罩、防护服等抗疫物资援助。中国人民历来崇尚感恩之美德，美国暴发疫情后，中国各省市也纷纷向美国友城伸出援手，表达慰问，提供抗疫物资援助。据不完全统计，中方共向美国友好省州捐赠各类口罩200万个，防护服三万多套，医用手套13万副，护目镜三万副。此外，截至五月底，中国已向美国出口了120多亿只口罩，无条件支持美国抗疫。

林松添表示，中美虽然社会制度、文化价值理念不同，但两国人民都热爱生活、尊重生命，都有团结互助、无私奉献的精神追求。人类已进入了合作共赢、共同发展的新时代。中美人民只要相互尊重、平等互信，就能够和谐共处，携手致力于维护世界和平、促进共同发展，让世界人民都过上美好幸福生活。中国人民对外友好协会愿与美姐妹城协会及各国朋友共同努力，为世界各国深化地方交流合作、增进人民友好、促进共同发展，构筑更多、更坚实的友谊桥梁。

本次年会宣布美姐妹城协会前副董事长洛佩兹正式就任董事长。洛佩兹称，2019年是美中建交40周年，美姐妹城协会与中国人民对外友好协会共同主办了第四届中美友城大会，为增进美中人民友谊、促进和平提供了平台。她表示美姐妹城协会愿与中国人民对外友好协会就促进美中友城交流、增进相互了解进一步加强合作。

美姐妹城协会前董事长尼伦伯格表示，2020年是史无前例的一年，所有人都切身体会到新冠肺炎疫情带来的灾难性影响。我们必须直面困境和挑战，进行转型，做出改变。不仅要适应戴口罩和勤洗手的“新常态”，更要形成解决我们所共同面临重大问题的“新思路”。我们必须开拓进取，更加开放包容，不能再采取过去的老方法。不同国家和不同城市和社区间相互支持，可以使彼此更强大、更坚韧。希望本次年会上的交流和讨论可以传递出维护和平、促进合作的积极声音。

本次年会的主题为“公民外交新展望：虚拟世界中的新联系”。美国国务院、联合国人居署等机构以及多个国家或地区的地方政府、姐妹城协会、高校等均派代表出席年会，并围绕增进线上交流、加强全球伙伴联系、后疫情时代城市外交、青年领袖培养、文化与艺术交往等话题进行探讨和经验分享。现任美国副总统夫人卡伦·彭斯是该会名誉副董事长，亦应邀为年会录制视频贺词。

美姐妹城协会在美国前总统艾森豪威尔倡导下于1956年成立，总部位于美国首都华盛顿，是中国人民对外友好协会在美重要合作伙伴。其核心使命是促进和平、增进全球友谊、加强互信和相互理解。2014年，中国人民对外友好协会与美姐妹城协会共同创办中美友好城市大会，迄今已成功举办四届，成为两国友好城市之间交流沟通、深化合作的重要平台，多次被纳入中美战略与经济对话成果清单和中美社会和人文对话项目。