2017年12月5日，应惠灵顿维多利亚大学孔子学院邀请，谢元副会长出席了在惠灵顿孔子学院举办的中新关系研讨会并致辞。
谢元副会长在致辞中介绍了友协的工作内容和近年来中新民间与地方政府交往合作成果。他指出，今年12月4日，由我会与新西兰地方政府协会共同举办的第二届中新市长论坛在惠灵顿成功举办，进一步加强了两国地方政府的友好交流与务实合作。今年是中新建交45周年，两国关系正处于承前启后、继往开来的重要阶段，我会愿同新西兰的各位朋友们一道努力，促进各领域对话、交流与合作，推动中新关系在高水平基础上取得更大发展，更好地造福两国人民。
谢元副会长在研讨会上致辞
新西兰副总理、外交部长温斯顿·彼得斯在研讨会上阐述了新西兰新一届政府对华政策。他表示，新西兰政府重视发展对华关系，新中友好关系始于两国人民，基础也在于两国人民。中国拥有10几亿人口，现阶段正在进行经济结构转型，提高人民生活水平，实现全面发展的宏伟蓝图，这是一件非常不容易的事。西方的评论人士应该多尊重这一点，多关注中国的经济成就，而不是喋喋不休地歌唱“自由”浪漫主义。
新西兰副总理、外交部长彼得斯在研讨会上致辞
研讨会的主题是“中新45周年：过去，现在和将来”，我驻新西兰使馆代办屈光洲、前新西兰驻华大使克里斯托弗·埃尔德、麦克·波尔斯等嘉宾出席了研讨会。
维多利亚大学孔子学院主席、前新西兰驻华大使包逸之主持研讨会
