2013年7月18日，由中国人民对外友好协会（以下简称“全国友协”）主办、中协人才技术交流咨询中心（以下简称“中协人才”）承办的“中国国际友好志愿者”出发仪式暨新闻发布会在北京举行。全国友协副会长谢元、中协主任郭全胜、中国国家汉办以及新闻界代表共50余人出席活动。
谢元副会长在致辞中宣布第一批“中国国际友好志愿者”启程前往斐济和危地马拉，开展国际志愿服务。他表示，全国友协于2012年正式设立了“中国国际友好志愿者”项目，旨在更好地挖掘国内民间外交资源，配合国家“走出去”战略，宣传中国和平发展的理念并协助当地社会各项事业取得进步。希望志愿者在当地工作顺利，把中国人民的友谊和良好祝愿带到海外，为国家广交朋友，让更多的人了解中国，喜爱中国文化，支持对华友好。
在多方共同努力下，全国友协今年选定斐济和危地马拉为首批“中国国际友好志愿者”接收国。派往斐济的志愿者将在当地开展3个月左右志愿工作，为明年年初在斐济举办的中斐经贸研讨会做准备，协助收集中斐经贸投资合作项目。应危地马拉-中国人民友好协会（以下简称“危中友协”）的邀请，在湖南省教育国际交流协会的协助下，选派了2名汉语志愿教师,前往危地马拉在当地4所教学机构教授一年汉语课程，促进双方教育文化的交流。此外，为确保汉语教学质量，宣传汉语文化，全国友协还向危中友协赠送了价值约5万元人民币的汉语教学书籍，让危地马拉更多的汉语爱好者从中受益。
在出发仪式上，全国友协与中协分别向斐济中国人民友好协会、危地马拉中国人民友好协会赠送写有“国际志愿服务、广交世界朋友”的中国书法作品，由志愿者代表转交。选派志愿者赴海外服务项目是全国友协秉持“友好、和平、合作、发展”理念，探索援外工作新途径的重要举措，将进一步拓展了中外合作领域，增进中外友好新活力。
