为加强中美地方交流与合作，全国友协谢元副会长与美国立法领袖基金会会长斯蒂芬·雷吉斯、董事会主席阿尔·卡尔森于12月5日在美国佛罗里达州劳德代尔堡签署《关于建立中美省州立法机关交流机制的协定》，该交流机制被纳入习近平主席今年9月访美成果清单，旨在为中美两国省州立法机关提供探讨共同关心的问题、增进友谊与互信、加强务实合作的平台。外交部、驻美使馆、驻休斯顿总领馆代表，以及来自美国21个州的24名州议会领袖见证了签约仪式。
谢元副会长在致辞中表示，中美省州立法机关交流机制旨在推动双方在立法、经济发展、能源环保、旅游、教育、文化等领域的务实合作，增进两国地方的民生发展和人民福祉。希望美国州议会领袖积极参与该交流机制下的各项活动，特别是将于明年举办的首届中美省州立法机关合作论坛。
驻美使馆参赞徐敏对美国立法领袖基金会近年来为促进中美地方交流所做的贡献表示赞赏，认为中美省州立法机关交流机制填补了中美交流机制的空白，双方将通过该机制增进了解，相互学习，更好地服务于各自地方。
驻休斯敦副总领事赵宇敏表示，中美省州人大议会领导人在两国地方政治生活中发挥着重要作用，中美省州立法机关交流机制的建立，有助于双方面对面交流和务实合作，实现中美省州共同发展和共同繁荣。
美国立法领袖基金会会长雷吉斯表示，中美两国面临很多相似的公共政策挑战，两国地方应相互借鉴，促进文化、经贸交流，提高人民生活水平。我们热切期待通过中美省州立法机关交流机制这一平台，加深友谊与理解，增进在教育、环境、基础设施、立法等领域的合作机会。
双方商定于2016年共同举办“首届中美省州立法机关合作论坛”。2016年是中美旅游年，首届论坛将以旅游业合作为主题，为两国省州间在旅游等领域的交流合作搭建平台。
