2018年1月8日，谢元副会长在全国对外友协会见了来访的芬兰罗瓦涅米市埃斯科·罗特沃宁市长一行。
在会见中，谢元副会长表示，近年来全国对外友好协会致力于推动中国各省市与世界各国省市的合作交流。芬兰罗瓦涅米市与哈尔滨市结好，北京将于2022年举办冬季奥运会，地处北极圈的罗瓦涅米市与中国对口城市开展冰雪运动合作、具有巨大潜力。
埃斯科·罗特沃宁市长表示，芬中友谊源远流长，罗瓦涅米市与中国对口城市的合作前景广阔。哈尔滨正在大力发展冰雪运动，罗瓦涅米市将在其中扮演重要的伙伴角色。2019年，北京与罗瓦涅米市也将实现直飞，方便更多中国游客前往圣诞村罗瓦涅米市。2017年11月18日，全国对外友协率中国交响乐团附属少年及女子合唱团走进罗瓦涅米市，在传统的全球圣诞亮灯仪式上，与圣诞老人一起唱响《和平颂》，令人印象深刻。罗瓦涅米市也希望与全国对外友协继续保持密切联系，建立更广泛的合作交流。
